Couvreur zingueur à Plessé

Plessé est l'une des plus grandes communes de Loire-Atlantique : cent quatre kilomètres carrés pour un peu plus de cinq mille trois cents habitants, soit une cinquantaine d'habitants au kilomètre carré, loin de la densité d'un bourg. Le bourg, autour de l'église Saint-Pierre bâtie au dix-neuvième siècle, ne concentre qu'une partie du bâti. L'essentiel des toitures se trouve dans les hameaux, les fermes isolées et les anciennes dépendances agricoles, réparties sur un territoire en grande partie boisé ou cultivé.

Ce qui distingue Plessé des autres communes que nous desservons, c'est son voisinage immédiat avec la forêt du Gâvre, qui borde la commune à l'ouest, et avec la vallée de l'Isac, la rivière qui longe le canal de Nantes à Brest. Un massif forestier et une vallée humide retiennent l'eau dans l'air : brouillards matinaux, rosée persistante, pluie qui sèche mal sous les arbres. Pour une couverture, c'est un climat de microsite plus qu'un climat de commune, et il explique pourquoi deux toitures voisines de la même époque ne vieillissent pas au même rythme.

Une toiture ombragée par des chênes, des pins ou une haie de plusieurs mètres de haut reste humide des heures de plus qu'une toiture dégagée. Les mousses, les lichens et les algues s'y installent d'abord sur le versant nord, puis gagnent les faîtages. Les feuilles et les aiguilles s'accumulent dans les noues et les gouttières, qu'elles bouchent à la première forte pluie d'automne : l'eau déborde alors derrière la gouttière, imbibe le bois de rive et le voligeage, et c'est là que naissent les infiltrations que l'on prend pour une fuite de couverture. C'est la raison pour laquelle les recherches « nettoyage de toiture » et « fuite » reviennent si souvent depuis cette commune.

Le bâti suit cette géographie. Dans les hameaux, on rencontre des longères et des fermes en pierre de pays, couvertes d'ardoise naturelle sur des charpentes anciennes, avec de longs rampants et des génoises ou des rives en pierre. Autour du bourg, des maisons de bourg plus serrées, puis des pavillons récents en tuile ou en ardoise. Le territoire compte aussi deux chapelles inscrites au titre des monuments historiques, celle du château de Fresnay et celle de l'ancien château de Carheil : ce sont des repères de patrimoine qui comptent au moment de déposer une déclaration préalable, nous y revenons plus bas.

Enfin, Plessé relève administrativement de Redon Agglomération, et non de la communauté de communes de la région de Blain où se trouve notre siège. La particularité a une conséquence pratique : le document d'urbanisme qui s'applique est celui de la commune de Plessé, et la déclaration se dépose en mairie de Plessé, pas dans l'une de nos communes voisines.